Microprocesador
Empezaremos con el que para muchos es el componente clave en un
ordenador: el microprocesador o CPU.
En los últimos años hemos visto un enorme crecimiento en el
rendimiento de las CPU, y éste parece que no
va a parar. Por esta razón podemos aclarar lo siguiente:
- Si tu CPU tiene una antigüedad mayor a tres años no la actualices, porque no compensa. Mejor ahorra y actualiza el ordenador al completo, ya que aunque adquiras un equipo muy básico ofrecerá un rendimiento por encima del que tienes actualmente.
- Si tu CPU tiene una antigüedad menor a tres años y además es un equipo básico – por ejemplo AMD Athlon II de entrada o Intel Core i3 – puede ser interesante aprovechar la placa para añadirle un nuevo microprocesador de segunda mano.
- Si tu CPU tiene una antigüedad menor a tres años y además es un equipo de gama media o alta – AMD Phenom II o Intel Core i5 o i7 – lo más probable es que no necesites una actualización de la CPU, ya que todos estos modelos se comportan excelentemente bien.
A la hora de renovar la CPU
lo más importante es tener en cuenta el modelo de placa base,
y más concretamente el socket que estemos utilizando y el del
procesador en el que estemos interesado. Precisamente si es un
procesador antiguo lo más probable es que sea una plataforma obsoleta,
de forma que tengamos que renovar la placa base entera y es por esto por
lo que no merece la pena la actualización.
Memoria RAM
La memoria RAM es uno de
los componentes más cómodos y sencillos de actualizar: simplemente
compras unos nuevos módulos, los “pinchas” y listo. Al igual que en el
punto anterior vamos a separar las posibilidades dependiendo de la
antigüedad del ordenador:
- Si tenemos DDR1 o anterior, mejor olvidarnos de actualizar nada a no ser que encontremos alguna ganga en el mercado de segunda mano.
- Si tenemos DDR2 hablamos de un equipo con unos cuantos años a sus espaldas, y por tanto tenemos que ponernos en la mente de lo que podíamos montar por entonces: actualizaría hasta los 2 GB, 4 a lo sumo , pero no más allá porque el precio del módulo resulta muy caro.
- Si tenemos DDR3 actualizaría a 4 GB, una cifra suficiente para las tareas convencionales. No sería descabellado subir a 8 GB o incluso 12, si bien en líneas generales tales cantidades no serían necesarias para un uso convencional.
En todos los casos deberíamos aprovechar las máximas frecuencias
soportadas por la placa base así como los canales disponibles en nuestra
plataforma: Dual, Triple o Quad Channel, y
por supuesto tener en cuenta que los sistemas operativos de 32
bits están limitados a 4 GB de memoria RAM.
Por último, añadir que la memoria RAM
es uno de los componentes que más afectan al rendimiento
general del equipo, sobre todo si tenemos una cifra por debajo de lo
normal.
Tarjeta gráfica
Un tema complejo y nada trivial: actualizar la tarjeta
gráfica:
- Si nuestro modelo actual es muy antiguo (por debajo de NVidia 200 Series o AMD 4000 Series) y actualizamos la tarjeta gráfica seguramente estemos creando un precioso cuello de botella, es decir, desaprovechando los recursos de la GPU, con lo que no es recomendable hacer el cambio. Únicamente tendría sentido si buscamos un menor consumo energético o generar menos ruido y calor, en cuyo caso sería interesante optar por un modelo básico de la actual generación.
- Si nuestra GPU actual es moderna respecto de lo citado anteriormente, puede ser una interesante opción reemplazar la tarjeta gráfica por una básica o media de la actual generación. Por ejemplo, para que os hagáis una idea: una gama media actual rinde como la GPU más puntera de hace tres años por un precio de la cuarta parte, un consumo sensiblemente menor y mucho menos ruido generado.
Aquí existe una máxima muy importante: si estás contento con cómo se
mueven los juegos con tu gráfica actual no necesitas cambiarla.
La GPU afecta principalmente a los
videojuegos, con lo que si notas que tu ordenador va lento en otros
aspectos será mejor atender precisamente a otros componentes. Tampoco
pienses que comprar una nueva tarjeta gráfica potente implicará mover Battlefield
3 al máximo, porque te llevarás un disgusto.
Almacenamiento
Con la irrupción de los SSD
en la escena del almacenamiento doméstico seguramente muchos estaréis
deseando que comente este punto. Evidentemente los Solid State Drive
se han convertido en un componente muy importante para el rendimiento
del ordenador.
Primero hagamos algunos números:
un SSD potente actual suele ofrecer cifras de
rendimiento reales en torno a los 300 o 400 MB/s, bastante más que los
aproximadamente 100 MB/s de un disco duro tradicional. La diferencia es
notabilísima, ¿verdad? Veamos en qué circunstancias merece la pena optar
por un SSD:- Si tu ordenador es SATA1 o anterior, no compensa en absoluto.
- Si tu ordenador es SATA2 puede ser una interesante opción añadir un SSD como almacenamiento para el sistema operativo y lo más básico. Ahora bien, ten en cuenta que tendrá que ser una unidad SATA2 y no SATA3, puesto que estarías limitando su rendimiento. Otra opción es construirte un RAID0 de discos duros que ofrecen un rendimiento algo por debajo, pero en contrapartida su capacidad es mucho – ¡mucho! – más alta.
- Si tu ordenador es SATA3 significa que su compra ha sido más o menos reciente y en este caso te recomiendo, si tienes pensado invertir algo en tu ordenador, que sea en un SSD: al menos un modelo de 60 o 120 GB para cubrir el sistema operativo y algo más. Ir a capacidades más altas no compensa por el alto precio por GB que tienen estos dispositivos.
El SSD es uno de los
componentes que más afecta al rendimiento general del ordenador:
sistema operativo, ventanas, aplicaciones, etc. todo en general cargará
con mucha más rapidez.
Otros
Dejamos el último apartado como más genérico: otros
componentes. En líneas generales deberemos cambiar,
actualizar o añadir aquello con lo que no nos sentamos cómodos.
Seré un poco más explícito: el ruido, por ejemplo,
depende de los componentes que tengamos instalados. Si llega a
molestarnos puede ser una interesante idea determinar de dónde viene y
cambiar ese componente. Lo mismo ocurre si queremos añadirle una nueva
funcionalidad (un lector de tarjetas flash, puertos USB
traseros, etc.), si queremos otra estética (una caja nueva) o incluso
si pensamos que un día la fuente de alimentación terminará reventando
(sí, ocurre si es de mala calidad y lleva muchos años a sus espaldas).
Para finalizar he de realizar una pequeña advertencia: cambiar
ciertos componentes no es nada fácil, mientras que la
actualización de otros puede considerarse un juego de niños. Por
ejemplo, renovar la CPU es un
proceso bastante complejo que no recomiendo a principiantes salvo que
tengan la supervisión de alguien que sí conozca el proceso. Por contra, renovar
la memoria RAM es lo más fácil que
podremos realizar (e incluso en algunos casos es lo más recomendable).
Ya sabéis que los comentarios están a vuestra disposición
para cualquier duda, discrepancia u objeción que tengáis en mente, así
como por supuesto para añadir cualquier aspecto en el que no hayamos
entrado a fondo en la actual entrada.
